Absent cette saison de la Blancpain Sprint Series, Alex Zanardi ne va pas pour autant délaisser les courses GT. Le sympathique et toujours rapide pilote italien va prendre part aux 24 Heures de Spa en juillet prochain sur une BMW Z4 GT3 alignée par le ROAL Motorsport et adaptée à son handicap, aussi bien pour le pilotage que les ravitaillements. (In English)
Alex Zanardi sera épaulé dans les Ardennes belges par deux pilotes BMW Motorsport habitués au DTM, à savoir Bruno Spengler et Timo Glock. Afin de se préparer au mieux pour la classique spadoise, le trio prendra part au meeting Blancpain Endurance Series du Paul Ricard fin juin.
« Chez BMW Motorsport, nous évitons généralement les superlatifs, mais ce projet sous cette forme unique est très spécial pour nous » déclare Jens Marquardt, directeur de BMW Motorsport. « Nous avons pu transformer quelques rêves en réalité. Le rêve d’Alex de rouler sur une course d’endurance de 24 heures va se réaliser. Timo et Bruno étaient aussi dans l’attente de prendre part à une classique comme les 24 Heures de Spa. Le fait qu’ils y arrivent aux côtés d’Alex dans le cadre de ce projet unique est un véritable atout pour chacun d’eux. Tous trois ont de l’expérience dans de nombreux domaines différents. Ce sera vraiment excitant de les voir ensemble dans la BMW Z4 GT3. Nos ingénieurs de BMW Motorsport sont également fascinés par ce projet inhabituel. Ils sont vraiment enthousiastes à l’idée de travailler avec les pilotes pour trouver les solutions techniques optimales. Nous sommes confiants sur le fait d’avoir une grande course de 24 heures avec ce trio unique de pilotes sur notre BMW Z4 GT3. »
« Timo et Bruno sont deux personnes fantastiques » confie Alex Zanardi. « Ils sont tous les deux de grands pilotes de course. Je pense que nous allons former une équipe très forte. Tout le monde dans la famille BMW Motorsport a une relation très étroite. Cependant, une chose m’a vraiment touché : lorsque nous avons débuté la planification de la course de 24 heures, tout le monde a été immédiatement conquis. Cela me rend très fier car ils sont de vrais compétiteurs qui veulent réussir. Ils montrent qu’ils croient en moi et me font confiance pour être suffisamment compétitif. Ils ne voient pas seulement l’idée d’une aventure de conduire avec moi sur cette course d’endurance, mais aussi de croire qu’ils ont une bonne chance d’obtenir un bon résultat pour BMW. C’est certainement ce que nous allons viser. »
« Lorsque BMW m’a demandé si j’étais prêt à m’impliquer dans ce projet, je n’ai pas hésité une seconde » indique Timo Glock. « Alex m’avait dit cet hiver qu’il souhaitait prendre part à une course d’endurance de 24 heures. A l’époque, je lui avais dit que je serais certainement à bord si lui et BMW devaient lancer une telle initiative fantastique. Et maintenant que l’occasion se présente, c’est un projet totalement excitant. Il nécessite une approche totalement différente de d’habitude. C’est aussi un projet émouvant pour moi car j’ai toujours suivi Alex Zanardi depuis la Formule 1 et le Champ Car. C’est fantastique de partager une voiture avec lui. »
« J’ai vraiment hâte de disputer les 24 Heures de Spa » poursuit Bruno Spengler. « J’ai disputé les 24 Heures de Daytona en janvier dernier et j’ai vraiment apprécié. Mais le fait que BMW me donne maintenant l’opportunité de courir aux côtés d’Alex dans une BMW Z4 GT3 est incroyable. C’est vraiment un honneur pour moi de faire partie de cette équipe. Ce projet sera une grande expérience pour moi, et je suis très motivé. Alex, Timo et moi formons une bonne équipe et je suis impatient de rouler avec eux. »