Le départ de l’édition 2014 de la troisième des 24 Heures de Slot Racing du Mans a eu lieu cet après-midi, à 15h précises pour respecter le rituel des « vraies » 24 Heures du Mans Auto. Le public était venu en grand nombre, plus que de coutume, et le local du SRC du Mans affichait complet.
Sur le circuit du SRC du Mans, 15 équipages étaient engagés, dont 7 en LMP et 8 en GT.
Les sept LMP étaient : 2 Radical SR9 (#21, Team DTM –Le Mans-) et #28, Team Radical’Mans), 1 Audi R18 (#3 Team Nor-Mans), 1 Audi R10 TDI (#1 Team Sagouin), 1 Lola B08/80 (#33, Team Racing For Holland –Pays-Bas/G-B-), 1 Lola B09/86 Mazda(Team SRCB LB –Belgique/Suisse-), 1 Audi R18 e-tron (#2, Team Scalext’Dry).
Les huit GT : 1 Porsche 997 RSR (#86, Team C24 Samoisien) , 1 Aston Martin DBR9 (#009, Team Black Arrow France –France/Espagne-), 2 Aston Martin Vantage (#92, Team C24T et Team Young Driver (#33 Team Young Driver), 2 Corvette 6R (#72, Team LFE, et #3 Team Normandie Slot Racing), 1 Pagani Zonda (#60, Team Open) et 1 Ford GT-R (#54 Team Casaca).
Le rituel, pour y revenir, a été respecté jusqu’au bout. Après un dernier warm-up, les hymnes nationaux ont retenti, repris à l’unisson par les spectateurs, tout du moins en ce qui concerne la Marseillaise…Bruno Vandestick, speaker officiel de l’ACO, était aux commentaires comme au mois de juin et la Patrouille de France survola le circuit peu avant le départ.
Avant l’arrivée sur la ligne de chronométrage, la musique de « Ainsi parla Zarathoustra » résonna, toujours comme au moins de juin et les 15 concurrents furent lâchés par deux starters de luxe : Vincent Capillaire, vainqueur de la dernière manche de la Le Mans European Series avec une Oreca du Sébastien Loeb Racing et vainqueur 2014 du Challenge d’Endurance Protos de la VdeV Endurance Series, et Arnaud Delhalle, vainqueur des 24 Heures Moto 2014 avec une Suzuki du SERT, team de Dominique Méliand.
C’était parti pour 24 Heures de course, dont huit en conditions nocturnes, avec pour seul éclairage les phares des petits bolides, chaque équipage étant composé de quatre à six pilotes, chacun assurant des relais de 1h à 1h30, chaque pilote devant avoir un temps de conduite relativement similaire.
Après un peu plus de cinq heures de course, l’Audi R10 TDI n°1 était en tête, suivie de près par la Lola-Mazda n°16 du team belge SRCB.