Ils seront plus de 90 au départ de la 10ème édition des 24 Heures de Dubai du 8 au10 janvier. Porsche compte quatre victoires aux Emirats Arabes Unis, BMW trois et Mercedes deux. La chasse à la victoire finale mettra aux prises 27 autos, toutes dans la classe A6.
Pour cette édition du 10ème anniversaire, le contingent de Mercedes sera le plus nombreux avec 12 SLS AMG GT3, contre cinq Porsche 911 GT3-R, quatre Ferrari 458 Italia GT3 et deux Lamborghini Gallardo FL2. La concurrence viendra de BMW, Corvette, Nissan et Aston Martin, chacun disposant d’une seule auto.
Vainqueur en 2014, le Stadler Motorsport remettra sa victoire en jeu, à nouveau avec une Porsche 911 GT3-R. Le même équipage victorieux (excepté Marcel Matter) est reconduit avec Christian Egelhart, Adrian Amstutz, Mark et Rolf Ineichen. Fort de deux succès, Black Falcon aura à coeur de reprendre son bien. Deux Mercedes SLS AMG GT3 seront au départ d’un côté Khaled Al Qubaisi, Bernd Schneider, Jeroen Bleekemolen et Andreas Simonsen, et de l’autre Abdulaziz Al Faisal, Oliver Webb, Hubert Haupt et Yelmer Buurman.
Pour la victoire, il faudra surveiller la Ferrari 458 Italia GT3/Scuderia Praha partagée par Peter Kox, Matteo Malucelli, Jiri Pisarik et Jaromir Jirik, ce même quatuor restant sur un succès aux 24 Heures de Barcelone. Il faudra aussi surveiller la Porsche 911 GT3-R/Fach Auto Tech de Martin Ragginger, Otto Klohs, Jens Richter et Sven Müller, pensionnaire du Porsche Junior Team. L’écurie suisse aura en charge une seconde Porsche où l’on trouvera Matteo Cairoli, lauréat du Porsche Scholarship International. En pole en janvier dernier grâce à Nicky Pastorelli, le V8 Racing tentera la passe de deux même si l’homogénéité de l’équipage semble inférieur à la concurrence sur le papier.
Fidèle à l’épreuve, la Nissan GT Academy fera rouler une Nissan GT-R pour Gaétan Paletou, lauréat français 2014. Pour ses débuts avec une Aston Martin V12 Vantage GT3, KPM Racing mise sur Stefan Mücke en capitaine d’équipage. L’Allemand épaulera Jonny Adam et Paul White. Absent du FIA WEC à l’issue des 24 Heures du Mans, le RAM Racing revient aux affaires avec une Mercedes SLS AMG GT3 confiée à Thomas Jäger, Tom Onslow-Cole, Adam Christodoulou et Cheerag Arya. Vainqueur des 12 Heures de Hongrie, SPS automotive-performance passe la vitesse supérieure en alignant sa Mercedes SLS AMG GT3 sur un double tour d’horloge avec Alex Müller, Lance-David Arnold, Patrick Assenheimer et Valentin Pierburg.
Chez Gulf Racing UK, Jamie Campbell-Walter viendra épauler Frédéric Fatien, Roald Goethe et Stuart Hall sur l’une des deux Lamborghini Gallardo FL2 au départ, l’autre étant pour Leipert Motorsport.
Le contingent Mercedes sera renforcé par Car Collection Motorsport (x2), Gravity Racing International, Hofor Racing, GT Russian Team, Preci-Spark, GDL Racing et les Malaisiens du Mike Racing. La BMW Z4 GT3 du Triple Eight sera bien esseulée en tant que seule représentante de la marque de Munich. Une seule Porsche 911 GT3-R/Attempto Racing sur les deux attendues est complète, tandis que AF Corse a retiré son engagement. La Ferrari 458 Italia GT3 du Glorax Racing est complète, ce qui n’est pas le cas des deux Ferrari du Dragon Racing qui n’a qu’une seule auto complète.
On regrettera l’absence de McLaren, Audi et Bentley dans une catégorie A6 trustée par les Mercedes. A noter que le seul pilote français inscrit en A6 est Gaétan Paletou sur la Nissan GT-R.
Dans la classe 997 où 18 concurrents sont inscrits, le Graff Racing est finalement absent suite à la défection d’un pilote. Le MRS GT-Racing sera à coup sûr l’équipe à surveiller après sa victoire aux 12 Heures d’Abu Dhabi. Les Français Olivier Baharian et Thierry Blaise seront du déplacement chez MRS. Attention également au Lechner Racing Middle East. On suivra avec intérêt la Porsche du Ruffier Racing où l’on retrouvera Patrice et Paul Lafargue, ainsi que Gabriel Abergel. Deux autres équipes françaises seront de la partie avec Le Duigou Racing qui fera rouler Jean-Lou Rihon, Rémi Terrail, Massimo Vignali et Jacques-André Dupuy, mais aussi le B2F Compétition avec Benoit Frétin, Bruno Frétin, Michel Mitieus et Gilles Petit. Fidèle au team belge Speedlover, Philippe Richard sera épaulé par un trio belge. Olivier Baron sera le seul frenchie de la Porsche HRT Performance. Les Italiens du GDL Racing feront dans l’exotisme avec des pilotes venant de pays différents : Australie, Malaisie, Emirats Arabes Unis, Hong Kong, Russie et Singapour.
La classe SP2 sera monopolisée par les Australiens du MARC Cars avec trois MARC Focus V8. Une seule auto pour GC Automobiles avec Alban Varutti, Lionel Amrouche, Mathieu Pontais et Kurt Thiel. La Maserati Trofeo du Boutsen Ginion Racing apportera un peu de diversité avec à son volant Renaud Kuppens, Christophe de Fierlant, Eric Vaissière, Philippe Ulivieri et Daniel Waszczinski.
Fidèle parmi les fidèles, le VDS Racing Adventures sera au départ avec sa Honda Civic Type-R pour Raphaël van der Straten, José Close, Grégory Paisse et Joël van Loocke. Il convient de préciser que Jörg Müller roulera sur la BMW M235i du MPB Racing Team et que Cyndie Allemann sera sur la Seat Leon du Car Point S Racing Schmieglitz.
La liste des engagés est ici