On savait que le Krohn Racing avait fait l’acquisition d’une Ligier JS P2 -qui sera motorisée par Judd- qu’il alignera dans les 24 Heures de Daytona 2015 – et qui participera donc aux essais préliminaires de la Rolex 24 le mois prochain, mais on ne connaissait pas encore le nom des pilotes qui épauleraient Tracy Krohn et son fidèle coéquipier Nic Jönsson. C’est désormais chose faite et les deux élus sont Olivier Pla et Alex Brundle.
Ces arrivées ne sont pas à proprement parler des surprises, Olivier Pla ayant participé au shakedown de la Ligier en novembre dernier à Estoril et Brundle ayant piloté la Ligier en essais privés à Daytona en novembre dernier, les deux hommes étant des habitués de Onroak Automotive. Pla a terminé neuvième en 2014 de la Rolex 24 sur la Morgan Nissan du OAK Racing et Brundle cinquième au volant de l’Oreca 03 Nissan Muscle Milk.
Gary Holland, Team Manager du Krohn Racing : « Nous sommes ravis et excités à l’idée d’avoir Alex et Olivier aux côtés de Tracy et de Nic dans notre team pour le Roar et la Rolex 24. Le Championnat TUDOR IMSA entame sa deuxième année et nous croyons que nous serons encore plus compétitifs qu’en 2014. Le Krohn Racing passant en catégorie Prototype (P) avec notre Ligier Judd, nous voulons que Daytona soit notre déclaration d’intention pour l’année et nous pensons que notre équipage l’atteste. L’équipe a travaillé intensément pour être sûrs que nous soyons aussi préparés que possible pour le challenge énorme que sera Daytona. Nous croyons fermement que c’est le moment idoine pour passer à la catégorie »P », l’IMSA ayant fait de gros efforts à la fin de la saison dernière pour s’assurer de la parité entre les LMP2 et les DP ; nous sommes confiants pour que cela se poursuive dans la bonne direction en 2015. Bien sûr, c’est difficile d’avoir une course de 24 heures pour la première course de la saison, et encore davantage avec une nouvelle voiture et une nouvelle motorisation ; cependant, avec nos partenaires Onroak et Judd, nous pensons pouvoir repartir de Daytona avec un beau résultat.»
Tracy Krohn : « L’objectif premier est de revenir avec une combinaison voiture/moteur et pilotes gagnante. Ce sera ainsi plus facile d’attirer des sponsors et de l’intérêt sur notre équipe. Nous avons eu par le passé de nombreux succès avec des Daytona Prototypes et différents types de moteurs. Nous en espérons davantage en matière de performances avec cette Ligier Judd.
Même si j’ai apprécié de courir en GT, il était temps de revenir à un châssis disposant de davantage d’appui aéro. C’est un vrai challenge, mais dans le même temps c’est une machine élégante et vraiment sophistiquée que tout pilote apprécierait. Les essais se sont plutôt bien passés et nous avons déjà adopté une bonne partie de ce que nous avons appris lors de ces différents essais tout en ayant acquis une connaissance globale des performances de la Ligier Judd sur des circuits différents. Surtout, c’est une voiture fantastique qui est à la fois prévisible et très physique pour les pilotes. «
Olivier Pla : « Je suis vraiment heureux de revenir aux USA avec le Krohn Racing, pour me joindre à Nic et Tracy sur leur nouvelle Ligier Judd. J’ai effectué tous les essais et le développement avec Alex chez Onroak donc nous connaissons la voiture parfaitement. J’ai eu l’occasion de rencontrer l’ensemble du Krohn racing lorsqu’ils ont essayé la nouvelle Ligier pour la première fois à Estoril et la manière dont ils ont opéré me fait croire que nous formons ensemble un package très solide et avec les essais intensifs que le team a faits, j’ai hâte d’être aux 24 Heures de Daytona. »