A un peu plus de quatre mois des 24 Hours of Zolder, Circuit Zolder recense déjà non moins de 49 participants. Le travail intensif de ces derniers mois semble porter ses fruits et avant de détailler la liste, réjouissons nous de voir que l’épreuve va retrouver son succès d’antan.
Thierry Deflandre, CEO de Circuit Zolder, est très heureux de constater le net regain d’intérêt pour les 24 Hours of Zolder. La liste des participants a déjà pris forme depuis un certain temps, mais maintenant on risque même d’en arriver à une situation impensable…“Nous avons franchi la barre des 49 demandes d’engagement, parmi lesquels 38 ont déjà payé leur inscription. Cela signifie de fait que la grille n’est pas encore totalement complète, mais qu’il ne reste plus beaucoup de places. Du coup, on s’apprête à bientôt devoir créer une liste de réservistes car nous sommes assez réalistes pour savoir qu’il y aura de toute manière toujours des forfaits. Aujourd’hui, on peut encore garantir une participation, mais dans quelques semaines cela risque de ne plus être le cas. Je conseille donc à ceux qui voudraient nous rejoindre, et je sais qu’il y en a encore, de le faire vite. Après, il faudra passer par la liste d’attente, comme au Mans! Incroyable. Enfin, on fera tout pour que tous ceux qui le souhaitent puissent être admis au départ.”
Promoteur et organisateur des 24 Hours of Zolder, Circuit Zolder a pris une importante décision l’hiver dernier dans le but de relancer la classique grande épreuve d’endurance limbourgeoise. Et Thierry Deflandre pense que ce changement a joué un rôle décisif dans la soudaine renaissance du célèbre double tour d’horloge: “Tout le monde sait que l’on a baissé la barre financière pour participer à notre course. Et cela porte clairement ses fruits. L’interdiction des coûteuses GT3 modernes et l’ouverture de l’épreuve à des autos nettement plus proches de celles que vous retrouvez dans le paddock a permis de constituer un vrai plateau. Des voitures proches de la série que l’on pourrait décrire comme Race on Sunday and Sold on Monday… D’autres aspects ont aussi joué un rôle, comme le marketing fait autour de la billeterie, la multiplication des animations et la mise sur pied d’un programme annexe attrayant.”
Les spectateurs auront en effet droit à non moins de huit courses en prologue des 24 Hours of Zolder avec deux manches de la nouvelle Clio Cup Benelux, autant de courses de la NEC Formula 1.6 ainsi que quatre joutes de la Belgian Historic Cup – Belgian Youngtimers. “Je pense que cela doit être un record,” se félicite Thierry Deflandre. “Et ces courses apéritives participeront au succès de notre événement.”
D’autre part, on a aussi pas mal oeuvré du côté marketing et au niveau de la couverture médiatique et télévisuelle. Et aujourd’hui, on peut déjà annoncer qu’un importateur utilisera les 24 Hours of Zolder comme plateforme pour fêter l’anniversaire d’un de ses célèbres modèles.
“Nous voulons aussi vite que possible conclure un arrangement avec une chaîne nationale et nous négocions également un deal du côté francophone. Il est clair que la couverture télévisuelle est un élément primordial pour nous mais surtout pour nos concurrents” confirme le Marketing Manager Pascal Ursi.
Du côté de Mazda Belgique on veut fêter la Mazda MX5, la sportive voiture à deux places soufflant déjà ses 25 bougies.
”Cette année, la Mazda MX5, le célèbre roadster de la marque japonaise, fête ses 25 ans, » explique le PR de Mazda Belgique Peter Gemoets. « Et pour célébrer comme il se doit cet anniversaire, nous organiserons un événement dans le cadre des 24 Hours of Zolder. Avant le départ du double tour d’horloge, une centaine de MX5 paraderont sur le circuit. Mazda invite par ailleurs tous les heureux propriétaires de MX5 à venir souffler les bougies avec nous dans une ambiance festive et à assister, en première ligne, au départ et aux premières heures des 24 Heures.”
Pas de doute, l’édition 2014 des 24 Hours of Zolder sera une vraie fête du sport auto que vous ne devrez certainement pas rater.