L’édition 2015 de la Classic 24 Hour at Daytona, la deuxième du nom après celle de 2014, est maintenant terminée et elle s’est achevée comme sa devancière avec un franc succès, populaire et sportif, où 174 voitures étaient en piste, le tout représentant plus de 300 pilotes.

Nos amis américains ont rendu un vibrant hommage aux victimes des attentats de vendredi dernier à Paris, en multipliant les attentions et en plaçant la Corvette Greenwood n°48 de Jean-Marc Gounon et de Didier André en première ligne de la grille de départ alors que elle ne pouvait prendre part à la course ayant subi des ennuis mécaniques pendant les qualifications. Cette Corvette de 1977 portait ses couleurs de l’époque ‘’Spirit of America”, joli symbole…

Les concurrents étaient répartis en six plateaux et, selon un format quasi identique à celui de Le Mans Classic, ont disputé quatre courses donnant lieu à un classement général selon le cumul des temps de ces quatre courses.

Groupe A : 1963-1972. Le plateau le plus ancien de cette Classic 24 Hour  2

1 Gray Gregory/Randy Buck   Chevron B16 n°44

2 Gérard Lopez/Frantz Wallenborn Lola T70 MkIIIB n°1 – Cette Lola aux couleurs de Sunoco a remporté les 24 Heures de Daytona 1969, pilotée par Mark Donohue et Chuck Parsons

3 John Delane Lola T212 n°50

Groupe B : 1973-1982

La Corvette Greenwood de Jean-Marc Gounon et de son fils Jules a tenu la dragée haute aux protos, mais elle a dû laisser la victoire finale à la March 75S de Robert Blain et Ron Maydon, prenant cependant une belle deuxième place au cumul des quatre courses.

1 Robert Blain/Ron Maydon March 75S n°8

2 Jean-Marc Gounon/Jules Gounon Corvette Greenwood n°88

3 Alan Ruede Chevrolet Camaro n°81

Groupe C : 1983-1993

La Porsche 962 °14 aux couleurs Leyton House de Tommy Dreelan/Aaron Scott, une des animatrices des courses du Group C Racing, a remporté trois des quatre manches, mais en raison d’une défaillance dans la course 3, elle n’est même pas sur le podium et c’est une Porsche 962 ex-usine, la n°99 de Mark Patterson et Christian Zugel qui décroche la palme devant ….deux Porsche 964 dont la fiabilité a primé.

1 Mark Patterson/Christian Zugel  Porsche 962 n°99

2 Jeff Lewis Porsche 964 RSR n°55

3 Alan Benjamin/Barry Waddell/Robert Ames Porsche 964 Cup n°17

Groupe D : 1994-2002

Les créations de la famille Riley ont brillé dans ce plateau, en réalisant le doublé, et c’est la plus ancienne qui l’a emporté, une Riley & Scott Judd MkIIIB de 1998, devant une Riley Chevy MkXI de 2006, le podium étant 100% Daytona Prototype.

1 Dean Baker Riley & Scott n°0

2 Spencer Trenery/Bruce Trenery Riley MkXI n°15

3 JC France/Jimmy Rivers Doran Chevy n°59

Groupe  E : 2003-2012

On a longtemps cru que la  Pescarolo-Judd n°18, ex Rollcentre Racing, allait damer le pion aux Audi R8, mais au final David Porter a été devancé par l’Audi R8 n°38 ex-Champion Racing de Doug Smith et Butch Leitzinger. Les Pescarolo sont toutefois deux sur le podium puisque la Pescarolo Judd n°16, une ex Pescarolo officielle, pilotée par Chris Carel et Christophe Tinseau, s’est classée troisième, devant donc une autre Audi R8 de 2005, une ancienne voiture usine, la n°2 de Travis Engen. Ces LMP1 ont encore de beaux restes. Butch Leitzinger a tourné avec l’Audi n°38 en 1’41’’422, à rapprocher du meilleur tour en course de la Rolex 24 2015 réussi par la Ligier JS P2 Honda Michael Shank Racing en 1’39’’576.

Groupe F – Plateau HSR (Historic Sportscar Racing)

C’était le domaine des Porsche 911.

1 Robert Spence/Jack Thuber Porsche 911 n°63

2 Juan Lopez-Santini/Brady Refenning Porsche 911 n°28

3  Patrick McGinnis Porsche 911 n°91  

Les photos sont ici