C’est une Lamborghini Gallardo qui a été la plus rapide aujourd’hui à Bathurst, quatre séances d’essais libres étant au programme de la journée de vendredi des 12 Heures de Bathurst.
La Lamborghini n°32 du JSB Racing, pilotée par David Russell, a bouclé un tour du circuit de Mount Panorama en 2’04’’232 dans la troisième séance.
Russell précède au cumul des quatre séances deux Audi R8 LMS Ultra, celle du Phoenix Racing, la n°15 de Laurens Vanthoor et la n°9 Hallmarc/Network Clothing de Christopher Mies, ce dernier étant déjà à une seconde du chrono de Russell.
La Nissan GT-R NISMO n°35 Athlete Global Team de Katsumasa Chiyo est une bonne quatrième, devant la Ferrari 458 GT3 n°33 du Clearwater Racing conduite par Toni Vilander.
Le top 10 est complété par la Ferrari AF Corse n°77 de Michele Rugolo, la Ferrari TFM Ferrari Motorsport NZ n°27 de John McIntyre, l’Audi Phoenix Racing n°16 de Christopher Haase, la Mercedes SLS GT3 Erebus Motorsport de Richard Muscat et la Ferrari Maranello Motorsport n°88 de Mika Salo.
Cette Ferrari n°88 a été durement accidentée durant la première séance, Tony D’Alberto qui était à son volant étant entré en contact avec l’Aston Martin Craft Bamboo n°99 (GT3 Am) de Jean-Marc Merlin. La Ferrari était hors de combat et le team cherchait un châssis de remplacement en vue des qualifications, tandis que la Vantage était très endommagée mais réparable. Jean-Marc Merlin était indemne, alors que D’Amberto subissait un check-up avant d’être déclaré bon pour le service.
Une des Bentley M-Sport a également été très abîmée après une sortie de route, la Continental GT3 n°10 de Steven Kane étant créditée du douzième chrono du jour et la n°11 de Maximilian Buhk du vingt-quatrième.
La Nissan de Katsumasa Chiyo a nettement été la plus rapide en catégorie GT3 Am, avec donc le quatrième chrono, alors qu’en catégorie B (voitures GT3 Cup), c’est la Porsche GT3 Cup Grove Group n°4 qui a été la plus rapide en 2’10’’027, vingt-sixième chrono absolu.
Demain, les concurrents auront une heure d’essais libres, avec des qualifications disputées tout d’abord sur une heure, puis sur une session de vingt minutes à l’usage des GT3, l’auteur de la pole position se voyant décerner le Allan Simonsen Pole Position Trophy.
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