Patrick Long va courir pour la première fois le mois prochain les 12H de Bathurst sur le célèbre circuit de Mount Panorama, l’un des plus beaux et les plus exigeants au monde comme Sprotscar365 l’a appris.
Le triple champion ALMS sera au volant d’une Porsche 997 GT3 Cup du Compétition Motorsports dont il partagera le volant avec David Calvert-Jones et Alex Davison, un spécialiste du V8 Supercars.
Patrick Long à www.Sportscar365.com : « La course et le circuit parlent d’eux-mêmes mais je n’ai pas eu l’opportunité de faire la course ces deux dernières années en raison de conflits de dates (en raison d’engagements avec Porsche, NDLR). Ce fut quelque peu frustrant. Cette année, la tenue du traditionnel camp d’entraînement Porsche a été déplacé de ma mi-février à la mi-janvier et m’a donné la possibilité de venir à Bathurst.”
Long est ami à David Calvert-Jones « CJ », pilote d’hélicoptère cascadeur pour la TV depuis que celui-ci a fait quelques courses en ALMS et IMSA GT3 Cup.
David Calvert-Jones : «Ce sera super d’avoir Patrick avec nous. Nous nous connaissons depuis un bon moment et ii lm ‘a toujours parlé de Bathurst et de son profond désir de venir en Australie et de courir sur ce circuit en raison de sa grande renommée.’’
Calvert-Jones a couru à Bathurst en 2013 sur une Holden Astra. Cette année, il a réuni la même équipe technique pour s’occuper de la Porsche, une Porsche ex Green Hornet, avec l’appui du McElrea Racing.
Calvert-Jones : « Je connais la piste maintenant. Nous connaissons le team. Bob Faieta de Competition Motorsports a préparé la voiture en sachant ce qui doit être fait pour Bathurst. Je le pense vraiment, ce sera un team plus performant. Patrick va nous apporter un niveau de professionnalisme plus élévé et sa pointe de vitesse. Un gars comme Patrick dont on ne compte pas les victoires au Mans, il sait ce qu’il faut faire dans une course d’endurance.”
¨Patrick Long : « De tout ce que j’entends dire, évidemment la course est spectaculaire. Le circuit est spectaculaire. Le sport automobile australien, nous le savons tous, est formidable. Cependant je pense que nous savons tous que le circuit est rapide et que les rails sont près de la piste. Certains disent que c’est comme la Nordschleife. D’autres disent que c’est un peu comme une course en ville. Je ne sais pas trop à quoi m’attendre. J’ai fait mes deux premiers tours la semaine dernière sur le simulateur iRacing et j’ai aimé. Ce que je ne pouvais croire, c’est que ça descendait autant et qu’on allait aussi vite dans la descente. J’ai hâte d’y être. »