L’heure de la mi-temps a sonné pour les 21 concurrents de la troisième édition des 12 Heures d’Abu Dhabi. A l’issue des six premières heures, la Ferrari 458 Italia GT3/AF Corse de Marco Cioci, Steve Wyatt et Michelo Rugolo s’est imposée grâce à une stratégie parfaite au bout de 152 tours. La première place semblait promise à la Mercedes SLS AMG GT3 du Team Abu Dhabi by Black Falcon de Jeroen Bleekemolen, Bernd Schneider et Khaled Al Qubaisi mais un ravitaillement dans les dernières minutes de la seule neutralisation n’aura pas permis de concrétiser jusqu’à la fin. Il aura finalement manqué 53s au trio de la #3. Pourtant, le Néerlandais a tout fait pour réduire l’écart à deux heures du terme, mais en vain. Début en compétition réussi pour la Bentley Continental GT3/M-Sport Bentley de Steven Kane, Andy Meyrick et Guy Smith qui a tourné comme une horloge sous les yeux des membres de Prodigy, pour finalement terminer ces six heures en troisième position à une boucle de la tête.

Chez Kessel Racing, quatre Ferrari 458 Italia GT3 sur la liste des engagés mais une seule s’est illustrée avec la #11 de Daniel Zampieri, Michael Broniszewski et Cesar Ramos, quatrième. La #15 de Bobbi/Pierguidi/Skryabin alignée sous la bannière Slamstop Motorsport a été retardée par une sortie mais le trio a repris la piste. Les huit tours de retard ne se combleront pas à la régulière (9^ème). Quant à la #14, elle a connu des soucis de boîte de vitesses pour finalement terminer en queue de peloton. On rappellera que la quatrième auto de l’écurie de Ronnie Kessel n’avait pu prendre le départ du fait de son équipage à deux.

Deux équipes ont bien figuré sur cette première partie de course sans toutefois pouvoir jouer les premiers rôles. Avec un handicap de deux tours sur la Ferrari de tête, la McLaren MP4-12C/Gulf Racing UK de Bell/Carroll/Wainwright est rentrée dans le top 5, en devançant la Porsche 911 GT3-RSR/Pro GT by Alméras de Perera/Dermont/Guilvert (arrêt prolongé le temps de réparer le splitter) et la Lamborghini Gallardo/Gulf Racing UK de Fatien/Hall/Goethe.

 Le Dragon Racing a perdu toute ambition de bien figurer. La Ferrari 458 Italia GT3 de Eastwood/Duyver/Barff n’a pu faire mieux que 14^ème  après être tombé en panne sur le circuit, et la McLaren MP4-12C de Jawa/Al Mudhaf/Grogor ne repartira pas pour les six prochaines heures (transmission). La McLaren MP4-12C/MRS a elle aussi souffert d’un contact avec une Ginetta et plus de 60 tours se sont envolés le temps de réparer (suspension). Guère plus de chance pour la seconde Mercedes SLS AMG GT3 du Team Abu Dhabi by Black Falcon de Simonsen/Hummel/Christodoulou qui a été arrêtée près de trois heures pour un problème de freins.

Belle tenue en revanche de la Porsche 991 Cup/MRS de Allemann/Bohn/Melnikov qui a pris la 8^ème place. Une seule GTX (GT4) a terminé dans le top 10 grâce à la Ginetta G50/Novarace #91 de Cressoni/Lindroth/Cristoni/Cappelletti s’est classée 10^ème devant l’Aston Martin V8 Vantage/Yas Marina Circuit de Al Alawi/Bintowq/Sultan.

 C’est un peu la bérézina dans le camp des CN avec aucune des quatre Wolf GB08 en mesure de jouer les premiers rôles sur cette première partie des 12 Heures d’Abu Dhabi, les soucis n’ayant pas épargné le constructeur italien. La meilleure a été la #95 seulement 15^ème.

Le classement est ici. Reprise des hostilités à 18 heures (15h en France) pour six nouvelles heures…