La catégorie GTE va avoir un nouveau visage la saison prochaine suite à l’arrivée de la nouvelle Porsche 911 RSR. Le Manthey Racing est attendu en FIA WEC avec une paire de 911, et Porsche North America en fera de même de l’autre côté de l’Atlantique, toujours avec le soutien de CORE autosport. La saison étant juste terminée, les transferts vont bon train chez les différents constructeurs et des rumeurs se font de plus en plus persistantes.
Le transfert de l’année pourrait bien être le passage de Ferrari à Porsche de Gianmaria Bruni. Aucune annonce officielle n’a encore eu lieu, mais dix ans après ses débuts en GT, l’Italien pourrait se laisser tenter par un nouveau challenge en dépit d’un contrat signé sur plusieurs années avec Ferrari.
Alors qu’il restait dans l’attente d’un possible roulage dans une Audi LM P1, Laurens Vanthoor est attendu chez Porsche la saison prochaine en GTE. Le Belge serait à coup sûr un renfort de poids, lui qui a fait une bonne partie de sa carrière en GT3 à haut niveau et son avenir chez Audi le condamne à rester pilote GT3. L’autre nom qui revient régulièrement dans les conversations est Sven Müller. Le récent champion de la Porsche Supercup est un pur produit maison. A 23 ans, il pourrait être promu après trois années passées en tant que pilote Porsche Junior. Matteo Cairoli devrait être mis à contribution en 2017, sans forcément avoir le statut de pilote officiel. On espère qu’il en sera de même pour Mathieu Jaminet, très brillant cette saison. Un autre pilote pourrait bien rejoindre les rangs de Porsche en 2017, cette fois aux Etats-Unis. A un an des débuts de BMW en GTE, Dirk Werner est annoncé par plusieurs médias chez Porsche en 2017, ce qui peut paraître étrange à si peu de temps du retour de BMW en GTE.
Tous les pilotes de l’effectif Porsche GT devraient être reconduits, si ce n’est le retour attendu de Nick Tandy et Earl Bamber dans la Porsche 919 Hybrid, cette fois sur un programme complet. L’annonce des pilotes 2017 doit intervenir comme chaque année lors de la Nuit des Champions qui se tiendra le 3 décembre en Allemagne.
De nouvelles têtes doivent aussi arriver chez BMW Team RLL, à commencer par Martin Tomczyk. L’ancien pilote DTM devrait être rejoint par Kuno Wittmer, qui a déjà roulé aux Etats-Unis pour le compte de BMW. Bill Auberlen et John Ewards sont à nouveau attendus sur la BMW M6 GTLM en IMSA, contrairement à Lucas Luhr qui pourrait pourquoi pas rebondir en Europe sur un programme GT3. Nick Catsburg et Alexander Sims sont attendus sur les manches de la Tequila Patron North American Endurance Cup. Les deux pilotes habitués à la M6 GT3 seront à Sebring le mois prochain pour une séance d’essais. Antonio Felix da Costa pourrait lui aussi avoir un rôle à jouer au volant d’une BMW. La marque bavaroise annoncera ses pilotes le 9 décembre lors de la soirée Sports Trophy.
Ford Chip Ganassi ne devrait pas trop modifier ses équipages et Ferrari espère bien garder la plupart de ses pensionnaires. L’hiver 2016/2017 s’annonce studieux…